س/ أريد دراسة الفلك في معهدكم ولكني لا أعلم معهدكم عالي أم متوسط ؟

ج/ هذا السؤال تكرر معي أكثر من مرة وبعدة صور ، فواضح جدا أن كلمة معهد لا تعني عند الكثيرين سوى معهد دراسي فقط (إما عالي أو متوسط) !! ولكن الحقيقة أن المعاهد العلمية البحثية تختلف تماما عن المعاهد الدراسية .. فالمعهد البحثي هو مؤسسة علمية أكاديمية منوط بها العمل في الأبحاث العلمية والدراسات العليا فقط ، وقد يختص هذا المعهد في أحد فروع العلم أو تخصصاته الدقيقة على مستوى الدولة .. وهو يتبع وزارة التعليم العالي والبحث العلمي ، ومع ذلك فهو لا يقوم على التدريس كالجامعات أو المعاهد العليا أو المتوسطة ولا يمنح شهادات دراسية مثلهم ! فالمعاهد والمراكز والهيئات البحثية تقوم في المقام الأول على عمل الدراسات والأبحاث العلمية المتقدمة ، وقد تكون هذه الأبحاث متطورة ونادرة في مجالات التخصص على المستوى الأقليمي والدولي كذلك .. علما بأن هذه الدراسات والأبحاث تقوم على إستخدام أحدث الأجهزة والمعدات والبرامج المتخصصة التي توفرها لهم الدولة بصفة استثنائية ، ومن المفترض أن لا توجد هذه الإمكانيات في أي جهة أو مؤسسة أخرى بالدولة دون المعهد البحثي المنوط بها .. ومن الطبيعي جدا أن يكون العاملين بالمعهد البحثي من الكوادر المتميزة  وذوي التخصصات النادرة والدقيقة .. وفي الكثير من الدول نجد المعاهد البحثية جزءا من الجامعات ومكملا لها حيث أن تطور المناهج الدراسية بالجامعات يتوقف على آخر ما توصلت إليه الأبحاث العلمية في المعاهد البحثية ... فهناك معاهد تتبع كليات الطب وأخرى تتبع  كليات العلوم ، وهكذا ...